Çoğu zaman Dünya gezegeninin yörüngesinde bulunan uydulara ne kadar bağımlı olduğumuzun farkında değiliz. Peki uydularla tüm bağlantımızı kaybedersek nasıl görünürdü?

"Uzay tehlikeleri" konulu yakın tarihli bir uluslararası konferansta, birkaç konuşmacının bu durumu özetlediğini duydum. Bunlar arasında uydu iletişimini bozan devasa bir güneş fırtınası, GPS sistemini kısmen devre dışı bırakan bir siber saldırı ve Dünya izleme uydularını deviren enkazlar vardı.

Bu uzay altyapısına yönelik tehditler gerçek ve dünyanın dört bir yanındaki hükümetler, güvendiğimiz sistemlerin dayanıklılığını artırma konusunda ciddileşiyor. Bu sorunu daha iyi görselleştirmek için, staelitlerin olmadığı ani bir gün olsaydı ne olacağına dair olası bir senaryoyu burada bulabilirsiniz.

08:00

Aniden hiçbir şey olmadı. Uçaklar gökten düşmeye başlamadı, ışıklar sönmedi ve su kaynakları kesilmedi. En azından şimdilik. Bazı şeyler cehaletten dolayı sona erdi, ancak çoğu insan için bunlar sadece küçük rahatsızlıklardı, büyük bir şey değildi. TV uydularının kaybı, sayısız ailenin sabah sunucularının prova edilen neşeli gülümsemelerini kaçırması ve yerleşik rutinleri yerine birbirleriyle konuşmak zorunda kalması anlamına geliyordu. Radyoda hiçbir dış haber yoktu, en son uluslararası spor karşılaşmalarının sonuçları da yoktu.

Ancak dışarıdan bakıldığında uydu iletişiminin kaybı tehlike anlamına geliyordu. Amerika Birleşik Devletleri'nin herhangi bir yerindeki bir sığınakta, bir pilot filosu Orta Doğu üzerinde uçan silahlı insansız hava araçlarıyla teması kaybetti. Güvenli uydu iletişiminin kaybı, birliklerin, gemilerin ve hava kuvvetlerinin komutasını keserek onları saldırılara karşı savunmasız bırakıyor. Uydular olmadan dünya liderlerinin küresel gerilimleri yaymadan birbirleriyle iletişim kurması neredeyse imkansızdı.

Bu arada Atlantik üzerinde binlerce barışçıl yolcu, pilotun hava trafik kontrolü ile iletişim kurma zorluğundan habersiz filmlerini izledi. Uydu telefonları olmayınca Kuzey Kutbu'ndaki kargo gemileri, Çin Denizi'ndeki balıkçılar ve Sahra'daki sağlık çalışanları kendilerini dünyanın geri kalanından izole edilmiş halde buldu.

Tokyo, Şanghay, Moskova, Londra ve New York'taki ofis çalışanları, diğer ülkelerdeki meslektaşlarıyla iletişim kurmakta zorlanıyordu. E-posta ve internet iyi görünüyordu ancak birçok uluslararası arama başarısız oluyordu. Dünyayı bir arada tutan hızlı iletişim sistemleri çöktü. Dünyanın bir araya gelmesi yerine, insanlar eskisinden çok daha uzaktaymış gibi görünüyordu.

11:00

GPS kaybı ortaya çıktı. Çoğumuz için GPS, A noktasından B noktasına kaybolmadan ulaşmamıza yardımcı oldu. Acil durum hizmetlerinin olay yerine daha hızlı ulaşmasını sağlayarak, uçakların izole pistlere inmesini sağlayarak ve kamyonların, trenlerin, gemilerin ve arabaların takip ve takip edilmesini sağlayarak teslimat şirketlerinin hayatını değiştirdi. Ancak GPS'in hayatımızda çoğumuzun düşündüğünden çok daha büyük bir rol oynadığı ortaya çıktı.

GPS uyduları, uzayda Dünya'ya bir zaman sinyali ileten son derece hassas atom saatleri gibidir. Yerdeki (arabanızdaki veya akıllı telefonunuzdaki) alıcılar bu zaman sinyallerini üç veya daha fazla uydudan alır. Alıcı, uzaydan gelen zaman sinyalini alıcıdaki zamanla karşılaştırarak uydudan ne kadar uzakta olduğunu hesaplayabilmektedir.

Ancak uzaydan gelen bu hassas zaman sinyallerinin başka birçok kullanım alanı da var. Görünen o ki, toplumumuz giderek onlara bağımlı hale geliyor. Altyapımız zamanla bir arada tutulur (zaman damgalarından finansal işlemlere ve interneti bir arada tutan protokollere kadar). Veriler ve bilgisayarlar arasındaki senkronizasyon durduğunda tüm sistem çöker. Doğru zaman olmadan, bilgisayarlar tarafından kontrol edilen her ağ risk altındadır. Bu da bugünlerde neredeyse herkesin olduğu anlamına geliyor.

GPS sinyallerinin iletimi kesintiye uğradığında, doğru yer saatlerini kullanan yedekleme sistemleri devreye alındı. Ancak birkaç saat içinde fark açılmaya başladı. Avrupa ile ABD arasında saniyenin küçücük bir farkı, Hindistan ile Avustralya arasında ise ufak bir fark var. Bulut dağılmaya başladı, arama motorları yavaşladı ve İnternet isteksizce çalışmaya başladı. İlk büyük kısıtlamalar, iletim ağlarının talebi karşılamakta zorlandığı akşam saatlerinde geldi. Bilgisayar kontrollü su arıtma, mühendisler tarafından manuel yedekleme sistemlerine geçirildi. Çalışmayan trafik ışıkları ve tren sinyalleri nedeniyle çoğu şehirde trafik yavaşladı. Zaten kaotik olan telefon hizmeti öğleden sonra tamamen kesildi.

16:00

Bu sırada havacılık yetkilileri isteksizce hava trafiğini durdurma kararı aldı. Uydu iletişimi ve GPS kaybı nedeniyle zaten uçuşların çoğunun iptal edilmesi gerekiyordu, ancak bardağı taşıran son damlanın hava durumu olduğu ortaya çıktı.

Hava balonları ve kara veya su gözlemevleri çok önemli olmasına rağmen, hava tahminleri daha çok uydulara bağımlı hale geldi. Perakendeciler doğru yiyeceği sipariş etmek için tahmin verilerini kullandı (tahmin havanın bulutlu olduğunu söylerse, açık hava barbeküsü için malzeme satın almak anlamsız hale geliyordu). Çiftçiler ekim, sulama ve hasat için hava tahminlerine güveniyordu. Havayolu sektöründe yolcuların hayatlarını etkileyebilecek kararların alınabilmesi için hava durumu tahminlerine ihtiyaç duyuluyordu.

Uçaklar, kötü hava koşullarını veya diğer türbülans kaynaklarını tespit etmek için radarla donatılmıştır, ancak yerden sürekli olarak yeni bilgiler alırlar. Bu sürekli tahminler, hava durumu gelişmelerini izlemelerine ve buna göre hareket etmelerine olanak tanır. Bu, gemi gözlemevlerinin çok dağınık olduğu okyanuslar üzerinde seyahat ederken özellikle önemlidir.

Okyanusaşırı uçuşlardaki yolcular bunu anlasaydı, muhtemelen uçağa binme konusundaki fikirlerini değiştirirlerdi. Hava durumunu takip eden uydulardan gelen veriler olmadan, okyanusun üzerinde hızla oluşan fırtına bulutu gözden kaçırıldı ve uçak doğrudan bulutun üzerine uçtu. Türbülans birçok yolcuyu yaraladı ve geri kalanları travmatik bir deneyimle bıraktı. Ancak sonunda yolculuklarını tamamladılar. Dünyanın diğer yerlerinde, diğer gezginler evlerinden binlerce kilometre uzakta kalmaya zorlandı.

22:00

Artık "uydusuz gün" olarak bilinen şeyin tamamı devreye girdi. İletişim, ulaşım, güç ve bilgisayar sistemleri ciddi şekilde kesintiye uğradı. Dünya ekonomisi çöktü ve hükümetler toparlanmak için çabaladı. Politikacılar, gıda tedarik zincirlerinin yakında çökeceği konusunda uyarıldı. Kamu düzeninin bozulacağından korkan hükümet acil durum önlemleri almak zorunda kaldı.

Bu çarpışma devam ederse her gün yeni zorlukları beraberinde getirecekti. Mahsul miktarlarını, yasa dışı Amazon kesimlerini veya kutuplardaki buzulları gösteren uydular olmayacaktı. Afet bölgelerine giden kurtarıcılar için görüntü ve haritalar oluşturmak için kullanılan uydular ve uzun vadeli iklim kayıtları oluşturan uydular mevcut olmayacaktı. Uyduları kaybedene kadar tüm bunları olduğu gibi kabul ettik.

Bütün bunlar gerçekten olabilir mi? Ancak her şey bir anda başarısız olursa ki bu pek olası değildir. Ancak kesin olan şu ki, hepimizin güvendiği altyapı, uzay teknolojisine fazlasıyla bağımlı hale geldi. Uydular olmasaydı Dünya tamamen farklı bir yer olurdu.