22 yıllık bir pandanın antik mitokondriyal DNA'sını (mtDNA) analiz eden araştırmacılar, dev pandanın yeni bir soyunu ortaya çıkardı. Panda DNA'sı, bugün hiçbir pandanın yaşamadığı Çin'in Guangxi Eyaletindeki Cizhutuo Mağarasında bulundu. Bu antik panda ayrıldı bugünün pandaları 144 ila 000 yıl önce. Bu onun bugün artık var olmayan farklı bir gruba ait olduğunu gösteriyor. Yeni dizilenen mitokondriyal genom, bulunan en eski panda DNA örneğini temsil ediyor.

Çin Bilimler Akademisi'nden Qiaomei Fu şunları söylüyor:

"Tek bir tam mtDNA dizisini kullanarak farklı bir mitokondriyal soy buluyoruz. Bu, Cizhutuo pandasının genetik olarak modern pandalara diğer ayılardan daha yakın olmasına rağmen, günümüz pandalarının ortak atasından ayrı, derin bir tarihe sahiptir. Pgenetik çeşitliliğinin zaman içinde nasıl değiştiğini yakalamak için daha fazla DNA örneğine ihtiyacımız var. Aynı zamanda bize bunun onların mevcut, çok daha sınırlı ve parçalanmış yaşam ortamlarıyla nasıl bir ilişki içinde olduğunu da gösterecek.”

Pandalar geçmişte çok daha yaygındı

Pandaların geçmişi hakkında çok az şey biliniyordu. Özellikle Shaanxi Eyaleti veya Gansu ve Sichuan Eyaletlerindeki mevcut menzillerinin dışındaki bölgelerde. Ancak bu DNA kanıtı şunu gösteriyor: pandalar geçmişte çok daha yaygındı. Ancak bu pandaların günümüz pandalarıyla nasıl bir akrabalığı olduğu tam olarak belli değil.

Yeni bir çalışmada, bilim insanları eski bir mağara örneğinden mitokondriyal DNA çıkarmak için karmaşık yöntemler kullandılar. Bu benzersiz bir zorluktu çünkü örnek subtropikal bir ortamdan geliyordu ve bu da DNA'nın korunmasını ve kurtarılmasını zorlaştırıyordu.

Araştırmacılar, Cizhutuo pandanın tam mitokondriyal genomunu elde etmek için yaklaşık 150 DNA parçasını başarıyla sıraladı ve bunları dev panda mitokondriyal genom referans dizisiyle karşılaştırdı. Bir aile ağacı oluşturmak için yeni genomu, 138 modern ayı ve 32 antik ayının mitokondriyal genomlarıyla birlikte kullandılar.. Analizleri, Cizhutuo pandası ile günümüz pandalarının atası arasındaki ayrımın yaklaşık 183 yıl öncesine dayandığını gösteriyor. Panda Cizhutuo'da ayrıca altı mitokondriyal gendeki proteinlerin yapısını değiştirebilecek 000 mutasyon bulunuyor. Amino asit değişiklikleri, Guangxi eyaletindeki antik pandanın farklı yaşam alanıyla veya belki de Son Buzul Maksimum dönemindeki iklim farklılıklarıyla ilişkili olabilir.

Cizhutuo'dan panda kemikleri

Antik pandaların uzun bir geçmişi vardı

Dolayısıyla araştırma, antik pandaların anne ailesinin, mevcut panda popülasyonlarına yol açan anne soylarından farklı, uzun ve benzersiz bir tarihe sahip olduğunu öne sürüyor. ATMitokondriyal genomu yakalama telaşı, antik örneğin çok daha yaygın olan nükleer genomundan DNA'yı başarılı bir şekilde izole edip analiz edebileceklerini gösteriyor..

Fu diyor ki:

"Cizhutuo panda DNA'sını günümüzün genom verileriyle karşılaştırmak, Cizhutuo örneğinin evrimsel tarihinin yanı sıra modern pandalarla ortak geçmişinin daha kapsamlı bir analizine olanak sağlayacaktır."